La Armada del Ecuador localizó a diez tripulantes del barco Don Rufo que permanecían desaparecidos después de que la embarcación fuera interceptada y posteriormente hundida por fuerzas estadounidenses en aguas del Pacífico, informó la institución.
El Don Rufo fue intervenido el martes 8 de septiembre por la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental. Las autoridades estadounidenses atribuyeron a la embarcación presuntos vínculos con actividades relacionadas con el narcotráfico.
Después de la operación, Estados Unidos entregó a Ecuador a seis de los 16 tripulantes. Los otros diez se habían alejado del lugar en distintas lanchas, por lo que la Armada activó labores de búsqueda.
Una vez en tierra, los tripulantes serán puestos a disposición de las autoridades competentes para los procedimientos correspondientes. Con su localización, quedaron ubicados los 16 ocupantes que viajaban en el Don Rufo al momento de la intervención.
Estados Unidos señala presuntos nexos con Los Choneros
Según la información difundida sobre las operaciones estadounidenses, el Don Rufo presuntamente funcionaba como una estación flotante para abastecer de combustible a lanchas utilizadas en el transporte de droga.
También se han señalado presuntos vínculos de las embarcaciones intervenidas con Los Choneros, organización catalogada como terrorista por el Gobierno de Estados Unidos. Estas acusaciones corresponden a la versión de las autoridades estadounidenses.
El Don Rufo fue la sexta embarcación atacada por fuerzas estadounidenses en un período de dos semanas, dentro de operaciones desarrolladas en el Pacífico.
Durante su visita a Quito, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aseguró que estas intervenciones no buscan atacar a pescadores, sino combatir las estructuras dedicadas al narcotráfico marítimo.
Tripulantes de otros barcos recuperaron su libertad
Las intervenciones estadounidenses también han derivado en procesos judiciales en Ecuador. En al menos dos de los seis casos reportados, los tripulantes recuperaron su libertad por falta de indicios. Los ocupantes de una tercera embarcación también fueron liberados, aunque quedaron sujetos a medidas judiciales después de ser procesados por presunta asociación ilícita.
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