El exministro de Venezuela, Alex Saab, se declaró culpable este martes, 15 de septiembre, de conspiración para lavar dinero y realizar transacciones financieras ilícitas, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos. El empresario podría enfrentar una pena máxima de 20 años de prisión.

Saab compareció personalmente ante la jueza Kathleen M. Williams, de la Corte del Distrito Sur de Florida, en Miami, y cambió la declaración de no culpabilidad que había presentado el pasado 24 de julio. “Culpable, señoría”, respondió Saab durante la audiencia, según constató la agencia EFE.

El empresario, de 54 años y de origen colombiano, aseguró ante la jueza que no recibió amenazas ni acuerdos adicionales a los presentados ante la corte para aceptar su responsabilidad.

Saab admite conspiración, fraude y sobornos

El acuerdo alcanzado con la Fiscalía consta de 12 páginas, aunque sus detalles no fueron revelados durante la audiencia.

Según la información presentada ante la corte, Saab admitió haber participado junto con otros cómplices, cuyas identidades no fueron divulgadas, en una conspiración que involucró actividades ilícitas, fraude, sobornos a funcionarios públicos y maniobras destinadas a ocultar el origen de fondos.

La sentencia definitiva está prevista para enero de 2027. De acuerdo con la información disponible, Saab podría recibir una condena máxima de 20 años de prisión, aunque la pena concreta deberá ser determinada por la jueza.

Caso involucra programa de alimentos de Venezuela

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la investigación está relacionada con presuntos hechos de corrupción alrededor de un programa de asistencia social destinado a proporcionar alimentos a población vulnerable en Venezuela.

Las autoridades estadounidenses sostienen que el esquema investigado incluyó transferencias financieras hacia cuentas bancarias en Estados Unidos.

Saab había comparecido por primera vez por los actuales cargos el 18 de mayo, dos días después de ser deportado desde Venezuela a Estados Unidos.

Saab ya había enfrentado cargos en Miami

El empresario ya estuvo procesado anteriormente por lavado de dinero en Estados Unidos. En 2023 fue liberado durante la Administración de Joe Biden como parte de un intercambio que permitió la liberación de una decena de prisioneros en Venezuela.

Tras regresar al país sudamericano, posteriormente ocupó el cargo de ministro de Industrias y Producción Nacional. Durante la audiencia de este martes, Saab también señaló que padece estrés postraumático relacionado con su detención en Cabo Verde en 2020 y posterior extradición a Estados Unidos, y afirmó que toma medicamentos antidepresivos para dormir.