Según el último balance, unas 359 personas han perdido la vida y 644 turistas siguen desaparecidos.
La masiva riada que devastó el norte de Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet, deja al menos 359 personas fallecidas, según el último balance difundido este jueves, 27 de agosto, por las autoridades nepalíes. Además, 644 turistas continúan desaparecidos, mientras los equipos de emergencia mantienen una operación contrarreloj para encontrar sobrevivientes.
La Policía de Nepal informó que 63 personas permanecen hospitalizadas en Katmandú debido a las heridas sufridas durante el desastre.
Las operaciones desplegadas en las últimas horas permitieron rescatar con vida a 445 personas, entre ellas 27 extranjeros, según información proporcionada por las autoridades.
644 turistas permanecen desaparecidos
La Junta de Turismo de Nepal informó que 644 turistas registrados en la zona afectada continúan desaparecidos. De ellos, 127 son ciudadanos nepalíes y 517 extranjeros.
Entre los extranjeros reportados como desaparecidos constan principalmente:
- 178 ciudadanos de India
- 65 de Estados Unidos
- 53 de Ucrania
- 51 de Malasia
- 35 de Australia
China también informó que cerca de 100 de sus ciudadanos estarían desaparecidos, aunque todavía no constaban en el registro preliminar elaborado por las autoridades nepalíes.
Mientras tanto, el Ejército y las fuerzas de seguridad lograron rescatar durante la mañana a otras 123 personas que permanecían atrapadas o incomunicadas en sectores afectados del distrito de Rasuwa. Helicópteros son utilizados para evacuar a sobrevivientes y trasladar principalmente a turistas extranjeros hacia Katmandú.
Unas 10.000 familias necesitan ayuda urgente
La magnitud de la catástrofe también ha provocado una emergencia humanitaria. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que alrededor de 10.000 familias necesitan asistencia inmediata.
Cuatro centros de salud resultaron afectados, tres de ellos completamente destruidos, mientras otros dos hospitales registran interrupciones en sus servicios.
La OMS comenzó a movilizar suministros y tiendas de campaña para mantener la atención sanitaria en las zonas afectadas. Las autoridades han desplegado alrededor de 7.400 policías y militares para las tareas de búsqueda, rescate y asistencia.
Estados Unidos anunció, además, el envío de USD 500.000 para atender la emergencia y de un asesor especializado en respuesta a desastres.
Colapso de glaciar habría provocado la catástrofe
Las investigaciones sobre el origen del desastre apuntan ahora al colapso de un glaciar, después de que inicialmente se considerara la posibilidad de un terremoto.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) determinó que se produjo un derrumbe glaciar acompañado de un enorme flujo de detritos.
Expertos chinos llegaron a una conclusión similar tras analizar imágenes satelitales. Según sus evaluaciones, una enorme masa de hielo se desprendió en una zona situada entre 5.200 y 5.500 metros de altitud.
El material descendió violentamente por la montaña, arrastrando hielo, piedras, tierra y agua hasta transformarse en una gigantesca corriente de lodo.
De acuerdo con las autoridades chinas, el flujo recorrió aproximadamente 20 kilómetros en apenas siete minutos hasta alcanzar el puerto fronterizo de Gyirong.
La fuerza del fenómeno fue tal que produjo vibraciones equivalentes a un terremoto de magnitud 5,1, aunque los análisis posteriores determinaron que no se trató de un movimiento tectónico.
China evacúa poblaciones por nueva amenaza
El riesgo todavía no ha terminado. Autoridades chinas comenzaron a evacuar varias localidades del Tíbet ante la posible ruptura de un lago formado como consecuencia del desastre.
El embalse natural contiene alrededor de dos millones de metros cúbicos de agua y podría recibir otros tres millones durante los próximos días.
La barrera natural tendría aproximadamente 50 metros de altura y más de tres kilómetros de longitud, por lo que una ruptura podría generar una nueva descarga violenta hacia las poblaciones ubicadas aguas abajo. Las autoridades mantienen vigilancia permanente mientras continúan las labores para localizar a los desaparecidos.
Fuente: EFE
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