El ministro del Interior, John Reimberg, confirmó la tarde de este sábado la captura de Darío Javier Peñafiel Nieto, alias “Topo”, en Tena, provincia de Napo. El operativo, ejecutado por la Policía Nacional, permitió la detención de quien es considerado un objetivo de alto valor, aliado cercano de José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”.
De acuerdo con Reimberg, Peñafiel enfrenta dos órdenes de captura en Ecuador, entre ellas una sentencia de 34 años y 8 meses por el asesinato del agente policial Byron Morejón, ocurrido en Lago Agrio en junio de 2024.
El funcionario confirmó además que el detenido es requerido por la Corte del Distrito Este de Nueva York por delitos de narcotráfico y lavado de activos.
Alias “Topo” tiene antecedentes por asociación ilícita, secuestro extorsivo y tráfico de armas. Estuvo en prisión entre 2017 y 2022 en la Cárcel Regional de Guayaquil, donde conoció a Fito y se convirtió en uno de sus principales subalternos dentro de Los Choneros. En julio de 2025 fue sentenciado en ausencia, pero había quedado en libertad en junio tras la anulación de un proceso por tenencia ilegal de armas.
Las autoridades estadounidenses lo señalan, junto con Francisco Bermúdez, alias “Churrón”, como parte de la estructura criminal transnacional liderada por Fito, vinculada al tráfico de cocaína hacia Norteamérica, asesinatos, extorsiones, contrabando de armas y lavado de dinero.
Tras la captura, Reimberg escribió en redes sociales: “Fito, ahí te enviamos compañía para que no te sientas solo”. Bermúdez, en cambio, sigue prófugo tras escapar de un hospital en Guayaquil.
Estados Unidos designó recientemente a Los Choneros y Los Lobos como organizaciones terroristas, en el marco de su estrategia contra el crimen organizado en Latinoamérica.
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