Ecuador enfrenta a unos 80.000 integrantes de grupos criminales armados, según una estimación del presidente Daniel Noboa, quien comparó esa cifra con los aproximadamente 57.000 policías y 36.000 militares que tiene el país.

El mandatario expuso estas cifras este viernes 28 de agosto durante una entrevista radial, al referirse a la capacidad que tienen organizaciones como Los Choneros, Los Lobos, Chone Killers y Los Tiguerones, entre otras estructuras delictivas que operan en Ecuador.

“Nosotros tenemos 56, 57 mil policías y aproximadamente 36 mil militares. Si se suma la cantidad de militancia de Choneros, Lobos, Chone Killers, Tiguerones y todo el resto de grupos, estamos hablando de 80 mil personas armadas”, afirmó Noboa.

De acuerdo con los números expuestos por el Presidente, la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas reúnen alrededor de 93.000 uniformados, mientras que las organizaciones criminales tendrían unos 80.000 integrantes armados.

Noboa no precisó durante la entrevista de dónde proviene la estimación de los 80.000 miembros, qué periodo comprende ni la metodología utilizada para establecerla.

Justifica acción conjunta de policías y militares

El Presidente utilizó esta comparación para defender la participación conjunta de policías y militares en las operaciones contra el crimen organizado. “Si es que en este momento no juntamos las fuerzas necesarias, es muy complejo combatirlo”, señaló.

Noboa sostuvo que, en condiciones distintas, la participación de las Fuerzas Armadas en seguridad interna debería limitarse a un acompañamiento y no convertirse en una intervención permanente.

“Lo ideal sería que exista un acompañamiento, pero no una acción permanente militar. Sería lo ideal. No vivimos en ese momento de la historia hoy”, manifestó.

El mandatario atribuyó el escenario actual a lo que calificó como años de abandono del área de seguridad y del sistema penitenciario. Según Noboa, estas circunstancias obligan al Gobierno a recurrir a las herramientas contempladas en la Constitución para enfrentar a las organizaciones criminales.

Gobierno mantiene ofensiva contra organizaciones criminales

Las declaraciones ocurren en momentos en que el Gobierno ha intensificado las operaciones contra estructuras vinculadas al narcotráfico y otros delitos.

Esta semana se desarrollaron las operaciones Factoría y Jericó, dirigidas contra estructuras relacionadas con Los Lobos y Los Choneros y ejecutadas con cooperación de agencias estadounidenses.

Las acciones dejaron 43 aprehendidos, aproximadamente 2,5 toneladas de sustancias sujetas a fiscalización, más de USD 1 millón en efectivo y 25 armas de fuego incautadas. Las autoridades también identificaron dos pistas clandestinas y retuvieron una aeronave.

Además, altos mandos militares y autoridades de Defensa de Ecuador, Colombia y Estados Unidos se reunieron en San Lorenzo, Esmeraldas, para coordinar estrategias contra las organizaciones criminales transnacionales que operan en la frontera norte.

Noboa asegura que Ecuador ahora cuenta con respaldo regional para enfrentar el narcotráfico en la frontera

Noboa aseguró que, por primera vez, Ecuador cuenta con una estrategia regional y el respaldo de Colombia y otros países para enfrentar a las organizaciones criminales que operan en la frontera norte.

“Antes éramos solitos. Ahora hay el apoyo de todos los miembros (…) y hay un apoyo fuerte de parte de Colombia”, afirmó el mandatario durante una entrevista radial.

Noboa sostuvo que esta cooperación representa un cambio frente a años anteriores, cuando, según afirmó, su Gobierno no tenía el mismo nivel de respaldo de las autoridades colombianas para actuar frente a la problemática de seguridad en la zona limítrofe.

El Presidente vinculó el deterioro de la frontera con el crecimiento de los cultivos ilícitos en territorio colombiano. Aseguró que el área destinada a la siembra de coca en la franja fronteriza “más que se triplicó”, aunque durante la entrevista no precisó el periodo ni presentó cifras que sustentaran esa comparación.

También cuestionó decisiones adoptadas anteriormente por funcionarios de Ecuador y Colombia, que, a su criterio, contribuyeron a debilitar el control de la zona.

Noboa defiende trabajo del CNI

Durante la entrevista, Noboa también se refirió al futuro del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) tras la muerte de su director, Michele Sensi-Contugi, en un accidente de helicóptero ocurrido en Kenia. El mandatario aseguró que la estructura del organismo “se va a mantener exactamente igual” y que el cambio se concentrará en su dirección.

“Cambia la persona, que era un gran ejecutor, Michele Sensi era un gran ejecutor, y ahora estará encargado Daniel Correia”, afirmó Noboa.

Sin embargo, hasta el momento no existe un decreto ejecutivo que oficialice a Correia como titular del CNI. Tras la muerte de Sensi-Contugi, el Gobierno había designado a Luis Carlos Ávila Chávez como director general encargado del organismo.

Noboa indicó que la definición sobre quién quedará definitivamente al frente de la institución se tomará después del actual periodo electoral. “Trabajaremos hasta que se acabe la campaña, que es un episodio electoral, y después de eso tomaremos una decisión”, señaló.

El Presidente también salió al paso de cuestionamientos sobre las funciones del organismo y aseguró que el CNI “no era un troll center”. Según Noboa, su trabajo de inteligencia ha contribuido a operaciones contra objetivos de alto valor del crimen organizado.

Entre los resultados que atribuyó al trabajo del sistema de inteligencia mencionó la captura de José Adolfo Macías Villamar, alias ‘Fito’, y su posterior extradición a Estados Unidos, así como la detención de Darío Javier Peñafiel Nieto, alias ‘Topo’, identificado por las autoridades como otro cabecilla de Los Choneros.

El CNI, anteriormente denominado Centro de Inteligencia Estratégica, forma parte del Sistema Nacional de Inteligencia. Entre sus funciones están generar inteligencia y contrainteligencia para el Presidente de la República e identificar riesgos y amenazas que puedan afectar la soberanía y la seguridad integral del Estado.

Singapur muestra interés en centros de datos y minería de bitcóin en Ecuador

Noboa también se refirió a los resultados de su reciente gira por Asia y aseguró que inversionistas de Singapur y China mostraron interés en desarrollar nuevos proyectos y ampliar sus negocios en Ecuador.

En el caso de Singapur, el mandatario señaló que existe interés en sectores como la minería, energías renovables, centros de datos y minería de bitcóin. Según explicó, algunos fondos buscan inversiones relacionadas con oro, cobre y plata ante la inestabilidad de las monedas a escala internacional. “Hay compañías muy interesadas en trabajar en minería legal y responsable en este país”, aseguró Noboa.

El Presidente también mencionó el posible desarrollo de centros de datos, aunque reconoció que este tipo de infraestructura requiere una mayor capacidad de generación eléctrica. La misma necesidad existe para la minería de bitcóin, una actividad que utiliza equipos informáticos de alta capacidad y demanda grandes cantidades de electricidad.

Noboa, sin embargo, no identificó a las empresas interesadas, los posibles lugares donde se instalarían estos proyectos ni los montos de inversión.

Respecto a China, el mandatario señaló que Ecuador planteó durante las reuniones la necesidad de que las compañías de ese país que operan en territorio ecuatoriano cumplan las normas nacionales, especialmente las disposiciones laborales y ambientales.

También aseguró que el Gobierno solicitó una mayor participación de las empresas mineras chinas en la generación y transmisión de la electricidad que requieren sus operaciones. Noboa advirtió que las compañías que no cumplan con estas condiciones podrían enfrentar restricciones en el suministro energético.

En materia comercial, el Presidente afirmó que se levantaron restricciones para la mayoría de las empresas ecuatorianas que exportan camarón a China y anunció que se dio luz verde para el ingreso de arándanos y aguacates ecuatorianos a ese mercado.

Además, señaló que existe interés chino en realizar inversiones en áreas como tecnología, banca y minería. La agenda presidencial contemplaba también una visita a Vietnam, pero Noboa adelantó su regreso a Ecuador después de conocer la muerte de Michele Sensi-Contugi.