La empresa pública Elecaustro inició un proceso de contratación para el alquiler de una nueva barcaza de generación eléctrica con capacidad entre 90 y 100 megavatios, con el objetivo de reemplazar a la embarcación Murat Bey, cuyo contrato finaliza en marzo de 2026, según detalló un reporte del portal digital Primicias.
La medida busca mantener el respaldo termoeléctrico del sistema eléctrico nacional, considerado aún vulnerable frente a escenarios de déficit de energía.
Actualmente, Ecuador cuenta con tres barcazas generadoras alquiladas que han contribuido a sostener la oferta eléctrica, especialmente durante períodos de escasez hídrica. Sin embargo, los contratos de dos de estas unidades —Murat Bey y Emre Bey— terminan en marzo de 2026, mientras que la barcaza Erin Sultan permanecerá operativa hasta junio del mismo año.
Nuevo contrato y cronograma del proceso
El proceso de contratación fue publicado el 9 de febrero de 2026 y contempla un presupuesto referencial de USD 155 millones para el alquiler de la nueva embarcación por un período de dos años. Se prevé que la unidad sea instalada en el sector de Las Esclusas, en Guayaquil, donde ya opera parte de la flota de generación flotante.
Las empresas interesadas podrán presentar sus ofertas hasta el 20 de febrero de 2026, mientras que la adjudicación del contrato está prevista para el 5 de marzo. De cumplirse los plazos establecidos, la operación de la nueva barcaza iniciaría entre marzo y abril de este año.
Sistema eléctrico aún enfrenta riesgos de déficit
Informes técnicos del Operador Nacional de Electricidad (Cenace), citados por Primicias, advierten que el sistema eléctrico ecuatoriano podría enfrentar déficits de potencia en los próximos años debido al crecimiento sostenido de la demanda y a la falta de incorporación de nuevas centrales de generación. Las proyecciones estiman que el déficit podría alcanzar alrededor de 1.440 megavatios en 2026.
El análisis también señala que la matriz eléctrica nacional continúa altamente dependiente de la generación hidroeléctrica, que representa más del 80 % de la producción anual, lo que incrementa la vulnerabilidad del sistema en períodos de estiaje.
En ese contexto, Elecaustro considera que la contratación de generación termoeléctrica temporal constituye una medida estratégica para asegurar el suministro y evitar racionamientos mientras se desarrollan proyectos estructurales de largo plazo.
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