En un informe revelado este 30 de junio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que una de cada seis personas en el mundo sufre de soledad crónica, una condición que contribuye directamente a más de 871.000 muertes cada año.
El reporte, elaborado por la Comisión de la OMS sobre Conexión Social, calcula que unas 100 personas mueren cada hora por causas vinculadas a este fenómeno, que no distingue edad, geografía ni nivel económico.
“Estamos ante una epidemia silenciosa”, advirtió Vivek Murthy, copresidente de la Comisión. “Fortalecer los vínculos entre las personas no es solo una cuestión emocional: es una inversión en salud, educación y productividad”.
Una crisis estructural
La soledad, definida por la OMS como la diferencia dolorosa entre las relaciones que una persona desea y las que realmente tiene, se agrava por factores como la mala salud, el desempleo, la pobreza y la brecha digital. El aislamiento social, la falta objetiva de contactos regulares, también afecta a millones, especialmente a adultos mayores y adolescentes.
En personas de entre 13 y 29 años, entre el 17 % y el 21 % reconoce sentirse solo con frecuencia, y los datos en países de ingreso bajo son más preocupantes: el 24 % de los encuestados reportó soledad frecuente, el doble que en naciones más desarrolladas.
La soledad eleva el riesgo de depresión, enfermedades cardíacas, diabetes, deterioro cognitivo y muerte prematura, según el informe. Para contrarrestar esta realidad, la OMS propone una hoja de ruta que incluye:
- Campañas públicas para desestigmatizar la soledad.
- Espacios urbanos que promuevan el encuentro: parques, bibliotecas, cafés comunitarios.
- Acceso ampliado a salud mental y redes de apoyo social.
- Integración de la conexión humana en políticas de salud, educación, trabajo y tecnología.
La conexión humana en la era digital
Chido Mpemba, copresidenta de la Comisión, remarcó que incluso en la era digital, la conexión humana está en crisis. “Las tecnologías deben unir, no aislar. El diseño de políticas debe partir de ese principio”, sostuvo.
Desde 2023, cuando creó esta comisión, la OMS advierte que la soledad impacta en la longevidad tanto como los grandes factores de riesgo ya conocidos. La institución hace un llamado global a construir una cultura del encuentro y el cuidado mutuo, con acciones cotidianas tan simples como mirar a los ojos, saludar al vecino o compartir una conversación real sin pantallas de por medio.
Fuente: OMS, EFE, DW
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