‘Fito’, jefe de la banda criminal Los Choneros, enfrentó su primera comparecencia ante un tribunal de Estados Unidos. La audiencia, celebrada en Nueva York, duró apenas 20 minutos. Escuchó la lectura de sus cargos y su abogado afirmó que se declara inocente de los siete delitos que le imputan.
Pasadas las 11:15 horas (10:15 en Ecuador), él ingresó a la sala del Distrito Este de Nueva York . Vestido con camiseta negra y pantalón verde, cuatro agentes de seguridad lo acompañaban. El domingo 20 de julio fue extraditado desde Ecuador.
Su próxima comparecencia, ante un juez federal, será el 19 de septiembre de 2025. En esa audiencia, las autoridades estadounidenses presentarán las pruebas recopiladas en la investigación.
Acusaciones por narcotráfico y crimen organizado
En febrero, EE.UU. lo acusó formalmente de siete delitos relacionados con narcotráfico, uso de armas y contrabando de armas desde Estados Unidos. La investigación señala que Los Choneros, en alianza con el Cártel de Sinaloa, operan una red de tráfico internacional de drogas.
La organización envía toneladas de cocaína desde Sudamérica hasta llegar a Estados Unidos y otros mercados internacionales. En febrero de 2024, el gobierno de EE.UU. impuso sanciones económicas contra Los Choneros y ‘Fito’. Además, bloquearon sus propiedades en territorio estadounidense.
‘Fito’ en EE.UU.: primer ecuatoriano extraditado tras cambios en la Constitución
‘Fito’ es el primer ecuatoriano en ser extraditado a Estados Unidos, tras la reforma constitucional de 2024. Líder de una de las bandas más antiguas y peligrosas en Ecuador, fue trasladado en un avión del Departamento de Justicia el 20 de julio.
El avión partió, desde Guayaquil, a las 14:15 en medio de estrictas medidas de seguridad. La operación ocurrió tres días después de que la Corte Nacional de Justicia aceptara la solicitud de extradición presentada por EE.UU.
‘Fito’ aceptó su traslado en una audiencia el 18 de julio, argumentando que temía un atentado en la cárcel de máxima seguridad conocida como ‘La Roca’, donde estaba recluido desde su recaptura el 25 de junio de este año.
La policía capturó a ‘Fito’ después de estar prófugo un año y medio. Se escapó en diciembre de 2023 de la Cárcel Regional de Guayaquil. Ahí cumplía una condena de 34 años por asesinato y crimen organizado.
Semanas antes, las autoridades arrestaron a su hermano, Yandry Macías Villamar, y a Verónica Briones, pareja de ‘Fito’. La policía los acusa de lavar 24 millones de dólares, procedentes de actividades ilícitas, vinculadas al líder de Los Choneros.
Desde mayo de 2023, ‘Fito’ lideraba -en solitario- la banda criminal Los Choneros. La organización surgió en los años 90 y dominó el crimen organizado en Ecuador hasta 2020. Ese año su líder, Jorge Luis Zambrano (‘Rasquiña’), fue asesinado. Esta muerte provocó una escalada de violencia y guerra entre bandas rivales: Los Lobos, Los Lagartos, Los Tiguerones y Los Chone Killers.
El aumento de violencia en Ecuador llevó al gobierno de Daniel Noboa a declarar el país en estado de “conflicto armado interno”. Además, ordenó estados de excepción y la militarización de cárceles.
Ecuador enfrenta una oleada de violencia que se expresa en masacres, ocurridas en Manabí, Santa Elena y Los Ríos. Esto tras la captura del jefe criminal.
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