Los tres ciudadanos tailandeses fueron detenidos en el aeropuerto de Guayaquil cuando intentaban viajar a Ámsterdam con 12 iguanas marinas ocultas en su equipaje de mano. Además de la pena de prisión, deberán pagar una multa de diez salarios básicos y USD 400.000 como reparación integral.
Tres ciudadanos extranjeros fueron sentenciados a cuatro años de prisión por el delito contra la flora y fauna silvestres, después de haber sido detenidos cuando transportaban 12 iguanas marinas de Galápagos en sus maletas de mano, en el Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo, en Guayaquil.
La Fiscalía General del Estado informó que la sentencia fue dictada durante una audiencia de procedimiento directo, en la que el juez acogió las pruebas presentadas por la institución.
Además de la pena privativa de libertad, los tres sentenciados deberán pagar una multa equivalente a diez salarios básicos unificados (SBU) y USD 400.000 por concepto de reparación integral, según el pronunciamiento de la Fiscalía.
Los extranjeros habían sido aprehendidos el 19 de mayo de 2026, cuando pretendían abordar un vuelo con destino a Ámsterdam, en Países Bajos.
Iguanas marinas fueron encontradas ocultas en maletas de mano
El caso se originó durante un control en el aeropuerto de Guayaquil, cuando las autoridades descubrieron 12 iguanas marinas de Galápagos que eran transportadas por tres ciudadanos de nacionalidad tailandesa.
De acuerdo con la información difundida durante la investigación, los reptiles fueron encontrados con sus extremidades amarradas y envueltos en medias de nailon dentro de bolsos de mano.
Las condiciones en las que eran trasladados provocaron afectaciones físicas en varios ejemplares. Las autoridades también confirmaron que una de las iguanas murió.
Tras el hallazgo, los animales quedaron bajo custodia de las autoridades ambientales para recibir evaluaciones veterinarias y atención especializada. El procedimiento dio lugar a una investigación penal por el transporte ilegal de fauna silvestre protegida.
Fiscalía obtuvo sentencia contra los tres procesados
La Fiscalía informó que el juez acogió las pruebas presentadas durante la audiencia de procedimiento directo y declaró responsables a los tres procesados por el delito contra la flora y fauna silvestres. Como resultado, impuso una pena de cuatro años de privación de libertad.
La resolución también establece sanciones económicas: una multa de diez salarios básicos unificados y el pago de USD 400.000 como reparación integral.
El comunicado de la Fiscalía no precisa cómo se distribuirán las obligaciones económicas entre los tres sentenciados ni detalla el destino de los recursos establecidos como reparación.
La sentencia constituye un avance judicial en el caso detectado en mayo, cuando las autoridades investigaban el posible funcionamiento de una red dedicada al tráfico internacional de especies protegidas.
Iguanas marinas de Galápagos están protegidas internacionalmente
Las iguanas marinas de Galápagos, identificadas científicamente como Amblyrhynchus cristatus, son una especie endémica del archipiélago.
Estos reptiles se encuentran incluidos en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que establece restricciones especialmente estrictas para su comercio internacional.
Su extracción y traslado ilegal representan una amenaza para la biodiversidad de Galápagos, debido a que se trata de animales cuya distribución natural está limitada al archipiélago.
Durante la investigación, las autoridades ambientales coordinaron acciones con la Policía Nacional, la Fiscalía y la Dirección del Parque Nacional Galápagos para determinar la procedencia de los ejemplares y establecer posibles responsabilidades adicionales.
Autoridades investigaban posibles vínculos con una red internacional
Tras la detención de los tres extranjeros, el Ministerio del Ambiente anunció que colaboraría con la justicia para esclarecer cómo fueron extraídas las iguanas de Galápagos y si existían otras personas involucradas.
El caso ocurrió pocos días después de que cuatro iguanas marinas fueran encontradas en la ciudadela Simón Bolívar, frente al aeropuerto de Guayaquil. Uno de esos ejemplares también murió. Sin embargo, las autoridades no han confirmado públicamente una relación entre ambos hallazgos.
