Una ciudadana de nacionalidad rusa fue detenida en el aeropuerto de Quito cuando transportaba 32 iguanas marinas de Galápagos ocultas en su equipaje y distribuidas en ocho contenedores. Según información preliminar, los animales iban a ser trasladados hasta Islandia; uno de los ejemplares murió y varios presentan afectaciones debido a las condiciones del viaje.
El procedimiento fue ejecutado por agentes de la Unidad Nacional de Investigación de Delitos contra el Ambiente y la Naturaleza de la Policía Nacional.
El Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) confirmó que se trata de iguanas marinas, una especie endémica y protegida del archipiélago de Galápagos. Los 32 ejemplares estaban distribuidos en ocho contenedores, con cuatro iguanas en cada uno, según detalló la entidad.
Una iguana murió y otras presentan afectaciones
Tras el hallazgo, las autoridades activaron los protocolos para evaluar las condiciones en las que se encuentran los reptiles. Una de las iguanas murió y varias presentan entumecimiento en sus extremidades debido a las condiciones en las que fueron transportadas.
El Ministerio señaló que se ejecutan acciones técnicas para determinar el estado de salud de los ejemplares sobrevivientes, precautelar su bienestar y garantizar su adecuado manejo.
La Dirección del Parque Nacional Galápagos también participa en el procedimiento y proporciona información técnica a las autoridades encargadas de la investigación.
Mujer pretendía llevar las iguanas hasta Islandia
De acuerdo con las primeras investigaciones, la ciudadana extranjera pretendía trasladar las iguanas hasta Islandia. Debido a que no existen vuelos directos entre Quito y ese país europeo, el itinerario contemplaba conexiones aéreas.
Un elemento que forma parte de las indagaciones es el origen de los animales. El Ministerio de Ambiente informó que, según los datos preliminares disponibles, la ciudadana rusa no registra un ingreso a Galápagos.
Las autoridades deberán determinar cómo los ejemplares salieron del archipiélago y posteriormente llegaron hasta Quito. La Fiscalía informó que la situación jurídica de la detenida se resolverá en las próximas horas.
Otras iguanas fueron encontradas cerca del aeropuerto
El caso ocurre después de que, días antes, cuatro iguanas marinas fueran encontradas en la ciudadela Simón Bolívar, sector ubicado frente al aeropuerto de Quito. Una de ellas murió.
Por el momento, las autoridades no han informado si existe una relación entre ese hallazgo y las 32 iguanas encontradas en el equipaje de la ciudadana rusa.
En mayo de 2026 se registró otro caso relacionado con esta especie. Tres ciudadanos extranjeros de origen asiático fueron detenidos en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo, en Guayaquil, por el presunto traslado ilegal de 12 iguanas marinas de Galápagos hacia el continente.
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