El terremoto destruyó vías, provocó incendios y dejó varios heridos en la prefectura de Kumamoto.

Al menos una persona murió y cerca de 80 resultaron heridas tras un terremoto de magnitud 7,1 que sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón. Las autoridades también buscan a decenas de personas que permanecen desaparecidas o podrían estar atrapadas entre los escombros de un centro comercial afectado por una explosión posterior al sismo.

El movimiento telúrico ocurrió a las 16:27 (hora local) y tuvo su epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, informó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).

La víctima mortal fue encontrada entre los restos de una vivienda derrumbada en la ciudad de Yatsushiro. Aunque fue trasladada con vida a un hospital, falleció poco después, según informó la agencia Kyodo, citando a la Policía de Kumamoto.

La cadena pública NHK reportó que alrededor de 80 personas recibían atención médica en la localidad de Hikawa, mientras la Policía intentaba localizar a varias personas cuyo paradero aún se desconoce.

Temen personas atrapadas en un centro comercial

Uno de los incidentes más graves ocurrió en un centro comercial de la cadena Aeon Mall, ubicado en la localidad de Kashima, donde se produjo una explosión después del terremoto.

La empresa operadora aseguró que clientes y empleados habían evacuado el edificio antes de la explosión. Sin embargo, la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres indicó que podría haber personas atrapadas en el interior.

Según NHK, las autoridades perdieron contacto con entre 20 y 30 trabajadores del establecimiento y continúan las labores para determinar si permanecen bajo los escombros. Las imágenes difundidas por la televisión japonesa muestran parte de la fachada desprendida y el techo colapsado.

La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, confirmó que el terremoto provocó heridos, colapsos de edificios, daños en carreteras e incendios en distintos puntos de la prefectura.

Tras el sismo, la Agencia Meteorológica emitió una alerta de tsunami que posteriormente fue levantada al descartarse un riesgo para la población.

Despliegan a 3.600 militares

El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, informó que 3.600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa fueron desplegados para apoyar las tareas de búsqueda, rescate y atención de los afectados.

Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta, por lo que el país registra terremotos con frecuencia y cuenta con estrictas normas de construcción para reducir sus efectos.

Paralización del transporte e industria

El impacto destruyó vías principales, fisuró una autopista elevada y ocasionó el descarrilamiento de un tren de carga en Kyushu. Por ello, las autoridades suspendieron el servicio ferroviario de JR Kyushu y cerraron la pista del aeropuerto de Kumamoto, cancelando múltiples vuelos.

En el sector industrial, la firma TSMC evacuó preventivamente su planta de microchips, mientras Sony evalúa los daños en sus instalaciones regionales.

Alcance de la emergencia energética

La compañía Kyushu Electric Power registró 40.000 hogares sin electricidad, afectando las operaciones de las telefónicas KDDI y Docomo por la falta de energía.

Adicionalmente, el Gobierno emitió alertas de emergencia en siete prefecturas: Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki. Aunque la Agencia Meteorológica proyectó inicialmente olas de un metro, la autoridad levantó la alerta de tsunami horas después del evento telúrico.

Un vocero meteorológico advirtió a la población sobre posibles réplicas de gran magnitud y deslizamientos de tierra durante la presente semana.

Japón se ubica en el Cinturón de Fuego del Pacífico, concentrando el 20 % de los terremotos mundiales de magnitud superior a 6,0. La región de Kumamoto sufrió un antecedente sísmico devastador hace diez años, cuando un terremoto dejó 275 fallecidos y miles de heridos.

Fuente: Agencias