A pesar de que las lluvias de 2025 evitaron los cortes de energía, la crisis estructural persiste en el sector eléctrico ecuatoriano. Actualmente, el país enfrenta un déficit de 866 megavatios (MW) de generación firme para garantizar un servicio seguro.

Según el último reporte del operador estatal Cenace, esta carencia impide cumplir con los márgenes de reserva necesarios. Por lo tanto, el sistema nacional todavía depende de la energía importada desde Colombia para cubrir el consumo interno.

El descenso de Mazar enciende las alertas

El complejo hidroeléctrico de Mazar registra un descenso constante en su reserva de agua desde diciembre de 2025. Específicamente, la cota del embalse bajó 14 metros respecto a su nivel máximo.

Aunque el Gobierno descarta apagones inmediatos, la tendencia preocupa a los especialistas. El nivel actual se sitúa en los 2.139 metros sobre el nivel del mar. Esto significa que el reservorio está a solo 25 metros de alcanzar su límite crítico de operación.

¿Se adelanta el estiaje en el Austro?

El complejo Paute-Mazar genera el 38% de la electricidad que consume el país. Por esta razón, cualquier reducción en sus caudales afecta directamente la estabilidad del suministro nacional.

• Opinión técnica: El experto Ricardo Buitrón afirma que la sequía ya comenzó, aunque de forma tardía.

• Pronóstico: Las lluvias constantes en la zona austral retornarían recién en marzo de 2026.

• Impacto: En pocas semanas, la producción hidr- oeléctrica bajó del 82% al 61% de la matriz total.

Como consecuencia, el país ha incrementado el uso de plantas termoeléctricas. Además, Ecuador elevó la compra de electricidad al mercado colombiano para compensar la falta de agua.

Una brecha de generación difícil de cerrar

El Plan Maestro de Electricidad exigía instalar 1.510 MW adicionales para este periodo seco. No obstante, hasta mediados de 2025 solo se incorporaron 590 MW al sistema.

Esta falta de inversión limita las reservas operativas por debajo del 10%. En consecuencia, Ecuador mantiene una vulnerabilidad crítica frente a posibles fallos técnicos o climáticos.

“El país depende exclusivamente de las lluvias para evitar nuevos apagones durante este año”, advierte Buitrón.

El consumo crece más rápido que la oferta

La demanda de energía subió un 10% en comparación con el año anterior. Durante diciembre de 2025, el consumo medio alcanzó los 3.963 MW.

Lamentablemente, los proyectos destinados a cubrir este aumento enfrentan graves retrasos. Centrales contratadas con empresas como Progen y Austral aún no operan por problemas contractuales y técnicos.

Riesgos proyectados hasta 2029

El informe de Cenace advierte que el riesgo de déficit eléctrico aumentará progresivamente. Mientras que para este ciclo el riesgo es del 13%, para el periodo 2028-2029 la probabilidad de faltantes sube al 50%.

Para mitigar este escenario, el operador estatal sugiere acelerar la instalación de generación propia. De lo contrario, el costo por energía no suministrada podría superar los 2.600 millones de dólares.

Con información de Primicias y Expreso.