La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York acusa al exalcalde de Manta Jaime Estrada Bonilla y a su hijo, el exasambleísta Jaime Estrada Medranda, de utilizar una empresa exportadora de productos del mar para presuntamente enviar toneladas de cocaína desde Ecuador. En la investigación, Jacobo Bucaram Pulley aparece como el presunto interlocutor de dos intermediarios enviados por los Estrada para negociar un cargamento de dos toneladas de droga.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló este jueves, 5 de noviembre, que Jaime Estrada Bonilla y su hijo Jaime Estrada Medranda habrían utilizado las exportaciones de su empresa pesquera, con sede en Manta, para transportar grandes cantidades de cocaína hacia mercados internacionales.
La acusación, presentada por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, sostiene que padre e hijo habrían aprovechado los envíos comerciales de productos del mar, entre ellos atún, para ocultar cargamentos de droga y sacarlos de Ecuador mediante rutas marítimas.
Según las autoridades estadounidenses, estas operaciones se habrían desarrollado durante varios años con la colaboración de organizaciones dedicadas al narcotráfico, incluidos presuntos dirigentes de Los Choneros y Los Lobos.
El documento, difundido por el ministro del Interior, John Reimberg, a través de su cuenta de X, también menciona a Jacobo Abdalá Bucaram Pulley, a quien la Fiscalía identifica como presunto traficante de drogas y armas de fuego y señala como participante en una negociación para exportar cocaína hacia Estados Unidos. La investigación derivó en la detención de cinco ecuatorianos en Panamá y Ecuador.
Fiscalía vincula a empresa pesquera con incautación de 1.444 kilos de cocaína
Uno de los principales elementos expuestos por el Departamento de Justicia corresponde a una incautación de aproximadamente 1.444 kilogramos de cocaína, realizada el 27 de mayo de 2023 en el puerto de Guayaquil.
De acuerdo con el comunicado estadounidense, la Policía Nacional de Ecuador encontró el cargamento dentro de un contenedor de transporte perteneciente a la empresa exportadora de productos del mar vinculada con los Estrada.
La Fiscalía sostiene que esta compañía habría sido utilizada para movilizar cargamentos de varias toneladas de cocaína desde los puertos ecuatorianos. En el documento oficial también se incluyen imágenes del decomiso como parte de los antecedentes de la investigación.
Las autoridades estadounidenses señalan que los acusados presuntamente empleaban contenedores con mercancías legítimas para ocultar los estupefacientes y facilitar su traslado al extranjero.
Los Estrada habrían trabajado con Los Choneros y Los Lobos
La investigación también atribuye a Jaime Estrada Bonilla y Jaime Estrada Medranda presuntos vínculos con importantes organizaciones del narcotráfico que operan en Ecuador.
Según la Fiscalía, ambos habrían colaborado con traficantes de drogas, incluidos dirigentes de Los Choneros y Los Lobos, para exportar grandes cantidades de cocaína.
El Departamento de Justicia sostiene que una parte de los cargamentos procedía de grupos paramilitares que operan en las zonas selváticas de Colombia.
La acusación señala que los Estrada habrían recurrido a intermediarios de confianza para mantener contactos con narcotraficantes, recibir pagos y organizar el ingreso de la droga a contenedores comerciales.
Este mecanismo les habría permitido reducir su exposición directa en las negociaciones y en la logística de los envíos, según la hipótesis de los investigadores.
Jacobo Bucaram aparece en negociación con intermediarios de los Estrada
El comunicado estadounidense describe una presunta operación que habría sido negociada durante 2026 para enviar dos toneladas de cocaína desde Ecuador hacia México, con destino posterior a Estados Unidos.
Según la acusación, Jaime Estrada Bonilla y Jaime Estrada Medranda enviaron a Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López como sus representantes para reunirse con Jacobo Abdalá Bucaram Pulley.
De esta manera, el documento identifica a Fernández y Briones como los intermediarios de los Estrada, mientras que Bucaram Pulley figura como la persona con la que debían negociar la exportación del cargamento. La Fiscalía estadounidense describe a Bucaram Pulley como un presunto traficante ecuatoriano de drogas y armas de fuego.
Sin embargo, el comunicado no precisa si la negociación se concretó, si el cargamento llegó a ser enviado ni cuál habría sido el papel específico de Bucaram Pulley en otras operaciones atribuidas a la presunta organización.
¿Quiénes son los Estrada señalados por Estados Unidos?
Jaime Estrada Bonilla, de 71 años, fue alcalde de Manta y presidente de la Autoridad Portuaria de esa ciudad. Actualmente es candidato para volver a ocupar la Alcaldía. Su hijo, Jaime Estrada Medranda, de 41 años, fue asambleísta por Manabí.
El Departamento de Justicia señala que ambos son propietarios y ejecutivos de una importante empresa de productos del mar con sede en Manta, así como de un club de fútbol profesional ecuatoriano.
La Fiscalía estadounidense considera que las actividades empresariales y las conexiones de los acusados habrían facilitado el funcionamiento de la presunta estructura de narcotráfico.
Manta es uno de los principales centros de procesamiento y exportación de atún de Ecuador y cuenta con un puerto que, según el documento estadounidense, también es utilizado por organizaciones criminales para movilizar cocaína hacia mercados internacionales.
Cinco ecuatorianos enfrentan cargos por narcotráfico y armas
La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York formuló cargos contra Jaime Estrada Bonilla, Jaime Estrada Medranda, Jacobo Abdalá Bucaram Pulley, Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López.
Los cinco están acusados de conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, delito que contempla una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una máxima de cadena perpetua.
Además, enfrentan cargos por posesión de ametralladoras, cuya pena mínima obligatoria es de 30 años de prisión, y por conspiración para poseer ese tipo de armamento. El comunicado no detalla las circunstancias específicas de los presuntos delitos relacionados con las armas. Las penas mencionadas corresponden a las previstas por la legislación estadounidense y no constituyen condenas impuestas.
Detenciones se realizaron en Panamá y Ecuador
Jaime Estrada Bonilla y Jaime Estrada Medranda fueron detenidos alrededor del 2 de noviembre de 2026 mientras viajaban por Panamá.
En cambio, Jacobo Bucaram Pulley, Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López fueron arrestados el 4 de noviembre en Ecuador.
Las operaciones se desarrollaron mediante cooperación internacional, con la participación de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) y autoridades ecuatorianas y panameñas.
El fiscal federal Jamie McDonald sostuvo que la investigación busca desarticular presuntas conexiones entre el narcotráfico y sectores con influencia política y económica en Ecuador.
Por su parte, el administrador de la DEA, Terrance Cole, señaló que las relaciones políticas, los recursos financieros y los vínculos familiares no impiden que las autoridades estadounidenses investiguen posibles delitos.
El Departamento de Justicia aclaró que todos los señalamientos forman parte de una acusación formal y que los cinco procesados mantienen su presunción de inocencia hasta que se demuestre su culpabilidad ante un tribunal.
