La exreina de belleza, Esther Gabriela Murillo, fue asesinada a tiros este sábado en Manta, Manabí. La joven de 25 años se encontraba a bordo de un vehículo junto a su pareja y su hija pequeña cuando fueron emboscados por sicarios.

El atentado ocurrió mientras circulaban por la avenida Circunvalación, en las inmediaciones de la ciudadela Sí Vivienda, una de las zonas más golpeadas por la violencia en esa ciudad costera. Hombres armados que se desplazaban en motocicletas interceptaron el vehículo y dispararon múltiples veces antes de huir del lugar.

Murillo fue trasladada con vida hasta el hospital del IESS en Manta, pero falleció a causa de las heridas. Su pareja, un hombre de 30 años, permanece hospitalizado en condición crítica. La menor resultó ilesa, aunque también fue atendida por precaución.

Una figura pública y recordada por su trayectoria en certámenes

Esther Gabriela Murillo era originaria del cantón Pedernales. Su nombre se hizo conocido en el mundo del modelaje local luego de ser electa Reina del Comercio en 2016. Un año después, representó a su cantón como candidata a Reina de Manabí, y en 2018 obtuvo la corona del Reinado del Folklore Manabita. En redes sociales, acumulaba una notable audiencia compartiendo contenido relacionado a su vida personal, belleza y emprendimientos.

Aumento de homicidios en Manta

El crimen de Murillo se produce en medio de un preocupante repunte de la violencia en la provincia de Manabí. De acuerdo con un reporte de Vistazo, solo en Manta, se contabilizan más de 260 homicidios en lo que va del año, según reportes policiales.

Esta cifra se enmarca en una escalada nacional de violencia: entre enero y marzo de 2025, Ecuador registró 2.361 muertes violentas, con un promedio de un asesinato por hora, superando ampliamente los registros del mismo período en años anteriores.

Las autoridades han atribuido este aumento a disputas entre organizaciones criminales ligadas al narcotráfico, que han convertido a zonas costeras como Manta en escenarios de guerra territorial.

Investigación en curso

Hasta la tarde del sábado, la Policía Nacional no había reportado detenciones relacionadas con este crimen. Las unidades de investigación trabajan para esclarecer los móviles del ataque y dar con los responsables.

Mientras tanto, el hecho ha generado conmoción en la ciudadanía y renovado el llamado de diversos sectores sociales a fortalecer la seguridad en la región.