El Gobierno Nacional y la empresa Austral alcanzaron un acuerdo para encender de forma provisional 16 de los 48 generadores termoeléctricos instalados, con el objetivo de comprobar si pueden aportar al menos 30 megavatios al sistema eléctrico nacional, equivalente a una tercera parte de la energía contratada.

Según detalló el canal Ecuavisa, el 9 de enero la ministra de Energía, Inés Manzano, dispuso que Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), Electroguayas y Termoesmeraldas vuelvan a proveer combustible y lubricantes para que Austral intente poner en funcionamiento la denominada isla tres y demuestre la capacidad de generación eficiente y continua de los equipos.

Plazo y pruebas técnicas

El acuerdo establece un plazo de 15 días, hasta el 24 de enero, para que la empresa cumpla un cronograma de pruebas. Técnicos de Austral ingresaron nuevamente a las instalaciones para revisar el estado interno de los generadores, que —según reportes— no presentan cambios sustanciales respecto a inspecciones previas.

La decisión se adoptó durante la tercera reunión de mediación dentro del proceso de arbitraje que mantienen el Estado y la compañía. Las autoridades precisaron que la puesta en marcha es temporal y no implica la aceptación definitiva del funcionamiento de los generadores, ya que está sujeta a requisitos técnicos, operativos y regulatorios.

Reparos de Celec y riesgos operativos

Aunque el área jurídica de Celec dispuso el acompañamiento técnico, equipos mecánicos y de mantenimiento expresaron reparos por la falta de obras complementarias, entre ellas, tanques adecuados para almacenamiento de combustible, lo que —advierten— no garantiza una generación continua.

Además, Austral no ha remitido pruebas de potencia ni documentación que respalde la fiabilidad y rendimiento de los 16 generadores, y aún no se han realizado ensayos completos de los sistemas auxiliares. Técnicos de Celec sostienen que es inviable cumplir con la puesta en marcha en los siete días restantes del cronograma.