Petroecuador analiza enviar parte del crudo ecuatoriano a refinerías de Perú para recibir a cambio combustibles procesados, como diésel, gasolinas y gas licuado de petróleo (GLP). Sebastián Maag, gerente de la empresa pública detalló este miércoles que la alternativa busca complementar la capacidad de refinación del país y cubrir parte de la demanda nacional.
El esquema se realizaría mediante acuerdos de intercambio o swap, que permitirían entregar petróleo a instalaciones en el exterior y recibir productos refinados. Perú es una de las opciones que evalúa Petroecuador debido a la capacidad de sus refinerías y su adaptación al procesamiento del crudo ecuatoriano.
“No necesariamente tenemos que refinarlo acá todo, sino buscar las alianzas correctas para que, con lo que vendemos y redituamos del crudo, podamos abastecer a la ciudadanía de combustibles”, explicó Maag en una entrevista con Radio Pública.
La estatal pretende explorar acuerdos tanto regionales como internacionales. Bajo este modelo, Ecuador utilizaría parte de su producción petrolera para obtener derivados que actualmente debe importar.
Maag no precisó qué refinerías peruanas están siendo consideradas, cuánto crudo podría enviarse, cuándo podría comenzar el intercambio ni las condiciones económicas de un eventual acuerdo.
La propuesta aparece en momentos en que la capacidad instalada de las tres refinerías ecuatorianas —Esmeraldas, La Libertad y Shushufindi— no alcanza para satisfacer toda la demanda nacional. Según las cifras proporcionadas por el gerente de Petroecuador, Ecuador registra un déficit aproximado de 120.000 barriles diarios de combustibles.
Ecuador importa gran parte del diésel que consume
La Refinería de Esmeraldas es el complejo más grande del país, con capacidad para procesar 110.000 barriles diarios de petróleo. Actualmente opera alrededor del 86% de su capacidad, después de un mantenimiento programado realizado durante septiembre, según Maag.
La instalación es además la única del país con capacidad para producir diésel premium para el sector automotor. Pese a ello, Ecuador cubre mediante importaciones alrededor del 75% de la demanda de este combustible, de acuerdo con las cifras expuestas por Petroecuador.
En las próximas semanas está prevista otra intervención en la unidad hidrodesulfuradora de la Refinería de Esmeraldas. Durante esos trabajos disminuirá temporalmente la producción de diésel y aumentará la de fuel oil, aunque Maag aseguró que no se reducirá la capacidad general de procesamiento.
La Refinería La Libertad puede procesar unos 45.000 barriles diarios, mientras Shushufindi tiene una capacidad aproximada de 20.000 barriles por día.
Perú también aparece como alternativa para el gas
La cooperación energética con Perú no se limitaría a la refinación de petróleo. Petroecuador también mantiene conversaciones para analizar posibles alternativas de suministro de gas natural, incluido el procedente del yacimiento de Camisea.
Ecuador busca aumentar la disponibilidad de este combustible para generación eléctrica. En septiembre, Petroecuador inició un proceso para conocer el interés de proveedores internacionales en suministrar entre 60 y 100 millones de pies cúbicos diarios de gas natural.
Paralelamente, la estatal trabaja para elevar la producción del campo Amistad, en el golfo de Guayaquil. Maag indicó que pasó de 17 millones a unos 25 millones de pies cúbicos diarios desde marzo y que la meta es llegar a 34 millones a finales de octubre.
Sacha también está en los planes de Petroecuador
Durante la misma entrevista, Maag señaló que la estatal busca un socio estratégico para aumentar la producción del campo Sacha, que actualmente alcanza unos 73.000 barriles diarios.
Según el funcionario, las reservas identificadas permitirían llevar la producción hasta 90.000 o 100.000 barriles diarios. Aclaró que el planteamiento no contempla entregar completamente la operación a un privado, sino mantener a Petroecuador como operador y complementarla con un socio estratégico.
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