Pacho se convierte en el segundo futbolista ecuatoriano en alcanzar esta distinción, después de Édison Méndez en 2006. El defensor tricolor competirá por el premio junto a figuras como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Ousmane Dembélé.
El ecuatoriano Willian Pacho entró este martes, 8 de septiembre, en la carrera por uno de los reconocimientos individuales más importantes del fútbol mundial: el Balón de Oro, entregado por France Football.
La nominación premia una temporada 2025-2026 marcada por los títulos y el protagonismo del defensor en el fútbol europeo. La presencia del zaguero tiene un componente histórico para Ecuador.
El antecedente corresponde a Édison Méndez, quien apareció entre los candidatos en 2006, año en el que Ecuador alcanzó los octavos de final del Mundial de Alemania.
Dos décadas después, Pacho vuelve a colocar a un futbolista ecuatoriano entre los aspirantes al máximo reconocimiento individual.
Una temporada cargada de títulos
La nominación llega después de una destacada campaña para el defensor nacido en Quinindé. Durante la temporada, Pacho se consagró bicampeón de la Champions League y conquistó también la Ligue 1, Supercopa de Francia, Supercopa de la UEFA y Copa Intercontinental de la FIFA.
Su rendimiento en el campeonato francés también le permitió integrar el equipo ideal de la Ligue 1. Esos resultados consolidaron al ecuatoriano entre los defensores destacados de la temporada y ahora le permiten competir por el Balón de Oro.
Messi, Mbappé y Haaland también están nominados
Pacho comparte la candidatura con algunas de las principales figuras del fútbol internacional. Entre los nominados aparecen Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Ousmane Dembélé, Harry Kane, Lamine Yamal, Jude Bellingham y Lautaro Martínez, entre otras estrellas.
El defensor ecuatoriano deberá esperar ahora la votación que determinará su posición definitiva y al ganador del galardón.
¿Cómo se elige al ganador del Balón de Oro?
El Balón de Oro fue creado en 1956 por la revista francesa France Football. Para la edición de 2026, la votación estará a cargo de 100 periodistas deportivos, uno por cada una de las 100 selecciones mejor ubicadas en el ranking de la FIFA.
Cada integrante del jurado seleccionará a diez futbolistas y distribuirá puntos de acuerdo con el orden elegido: 15 para el primero, 12 para el segundo, 10 para el tercero y ocho para el cuarto. Los siguientes reciben puntuaciones descendentes.
Los votantes deben considerar tres criterios principales: rendimiento individual, logros colectivos con el club o la selección y juego limpio. La ceremonia del Balón de Oro 2026 está prevista para el lunes 26 de octubre en Londres.
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