El precio de la gasolina y la situación del mercado petrolero mundial volvieron al centro del debate el 3 de enero de 2026, luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara que su país tomará el control de las enormes reservas de petróleo de Venezuela y liderará la reconstrucción de su industria petrolera.
Aunque los futuros del petróleo no se negocian durante el fin de semana y el impacto inmediato en los precios sigue siendo incierto, Trump sostuvo que una mayor producción venezolana ayudaría a estabilizar el mercado energético y a mantener bajo control los costos de los combustibles, incluida la gasolina, que afecta directamente a los consumidores.
Durante una conferencia de prensa en Mar-a-Lago, el mandatario afirmó que Estados Unidos administrará de forma temporal el gobierno venezolano y convocará a las mayores compañías petroleras estadounidenses para invertir miles de millones de dólares en la recuperación de la infraestructura petrolera, que calificó como “gravemente dañada”.
Venezuela posee cerca de 303.000 millones de barriles de reservas probadas de crudo, alrededor de una quinta parte de las reservas globales, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). Ese volumen convierte al país en el mayor poseedor de petróleo del mundo, aunque su producción actual es apenas una fracción de su potencial.
Según un análisis difundido por la cadena CNN, actualmente, Venezuela produce alrededor de un millón de barriles diarios, cerca del 0,8 % de la producción global. La cifra es menos de la mitad de lo que bombeaba antes de 2013 y menos de un tercio de los 3,5 millones de barriles diarios que producía antes de que el régimen socialista asumiera el control del sector.
Una renovación de la industria liderada por Estados Unidos podría transformar a Venezuela en un proveedor mucho más relevante de petróleo y abrir nuevas oportunidades para las compañías occidentales. Analistas señalan que ese escenario podría contribuir a contener los precios del crudo y del diésel, aunque precios más bajos también podrían reducir los incentivos para algunas empresas estadounidenses de aumentar su producción.
El reto técnico y financiero sigue siendo enorme. La estatal PDVSA reconoce que muchos de sus oleoductos no se han modernizado en 50 años y calcula en $ 58.000 millones la inversión necesaria para recuperar los niveles máximos de producción. Incluso con un acceso internacional pleno, la normalización del sector podría tardar varios años.
El crudo venezolano, pesado y ácido, requiere equipos especializados, pero resulta clave para la producción de diésel, asfalto y combustibles industriales. Muchas refinerías estadounidenses fueron diseñadas para procesar este tipo de petróleo y operan con mayor eficiencia cuando lo utilizan, lo que convierte a Venezuela en una fuente estratégica para el mercado energético de Estados Unidos.
Trump calificó el negocio petrolero venezolano como “un fracaso total” y afirmó que el país “estaba bombeando casi nada en comparación con lo que podría haber estado extrayendo”. El presidente insistió en que la entrada de grandes petroleras estadounidenses permitirá reparar la infraestructura, aumentar la producción y generar ingresos, con efectos directos sobre el mercado petrolero global y el precio de la gasolina.
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