El exministro venezolano y empresario colombiano Alex Saab se declaró este viernes no culpable de los cargos de lavado de dinero y conspiración presentados en su contra en Estados Unidos, durante una audiencia celebrada en un tribunal federal de Miami a la que no asistió personalmente.

La declaración fue presentada por sus abogados ante la jueza Lauren F. Louis, quien recibió la solicitud de que el proceso sea conocido por un jurado.

Acusado de ocultar el origen de fondos

Las autoridades estadounidenses formalizaron la acusación contra Saab por presunto lavado de dinero, conspiración para realizar transacciones financieras y ocultamiento del origen de recursos que, según la investigación, fueron movilizados mediante operaciones ilícitas.

Durante la breve audiencia no se fijó una fecha para el juicio ni se abordó la posibilidad de concederle libertad bajo fianza.

Un proceso que se reactivó tras su deportación

Saab, de 54 años y nacido en Colombia, compareció por primera vez ante la justicia estadounidense el pasado 18 de mayo, dos días después de ser deportado desde Venezuela.

El empresario ya había enfrentado cargos similares en Estados Unidos. En 2020 fue detenido en Cabo Verde y posteriormente extraditado a territorio estadounidense, aunque recuperó la libertad en 2023 durante la Administración de Joe Biden, como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela. Tras regresar a Caracas fue designado ministro de Industrias y Producción Nacional.

La nueva causa judicial se desarrolla después de la operación estadounidense del 3 de enero, que culminó con la captura en Caracas del depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro, quien permanece detenido en Nueva York y enfrenta un proceso por presuntos delitos relacionados con narcotráfico.

Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron esta semana ante una corte federal de Nueva York, donde el juez propuso que el juicio comience en junio de 2027.