El Gobierno Nacional informó la culminación y entrega de un dique permeable en el río Coca, en el cantón El Chaco, provincia de Napo, como parte de las acciones para frenar la erosión regresiva y proteger la captación de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair.
La estructura se ubica a 7,8 kilómetros aguas abajo de la captación y busca estabilizar el lecho del río, reduciendo la fuerza del agua y frenando el avance de la erosión que ha puesto en riesgo esta infraestructura estratégica.
El proyecto fue ejecutado por la Corporación Eléctrica del Ecuador en coordinación con el Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos, como parte del plan integral de control del fenómeno.
¿Cómo funciona el dique?
La ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, explicó que se trata de una obra inédita a nivel internacional debido a la singularidad del fenómeno del río Coca.
“Estamos en este dique permeable, la primera obra de esta naturaleza a nivel internacional (…) lo que se ve son pilotes con el puente encima, pero lo más importante está debajo, a 24 metros de profundidad”, detalló.
La estructura permite el paso del agua, pero reduce su energía. “Hemos ensanchado la obra a 200 metros, cuando originalmente era de 80, para disipar la fuerza del agua y evitar la erosión”, señaló.
La ministra agregó que el fenómeno de erosión regresiva se intensificó tras la desaparición de la cascada de San Rafael en 2020, lo que ha provocado un descenso del lecho del río de hasta siete metros en algunos puntos. “Esa es la evidencia de esta erosión y por eso esta obra busca ralentizar esa energía”, indicó.
Inversión y desafíos técnicos
La construcción del dique tuvo una inversión de 19 millones de dólares y se ejecutó en un tiempo considerado récord. Durante su edificación, incluso se enfrentaron eventos extremos, como el incremento del caudal del río a más de 2.000 metros cúbicos por segundo.
Manzano subrayó que el mantenimiento será clave para su funcionamiento. “Es fundamental sostener el enrocado; si no se lo mantiene, la obra pierde efectividad”, advirtió.
Próximas obras en el río Coca
El dique es la primera fase de un plan más amplio que contempla la construcción del canal de desvío Misahuallí, ubicado a 3,5 kilómetros de la captación, que permitirá redirigir el río hacia zonas de mayor estabilidad geológica.
Se prevé que los estudios definitivos concluyan en mayo de 2026 y que la obra se ejecute en un plazo aproximado de dos años.
La central Coca Codo Sinclair, con una capacidad de 1.500 megavatios, es la principal fuente de generación eléctrica del país, por lo que su protección es considerada prioritaria.
El Gobierno sostiene que estas acciones buscan garantizar la seguridad energética y proteger activos estratégicos frente a un fenómeno natural sin precedentes.
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